La question que l’on peut se poser en les voyant sous l’eau est : est-ce que ce poisson est une Rascasse ou un Chapon ?

Tous les deux sont des poissons de roches, de la famille des poissons scorpions. Leurs corps sont massifs et comportent des excroissances de peau sur l’ensemble de la tête qui ressemblent à des algues. Leurs couleurs leur assurent également un camouflage idéale dans les fonds rocheux. Ils possèdent une tête disproportionnée, d’où leur nom de « crapauds de mer ». Leurs nageoires sont épineuses et leurs piqûres redoutables pour leurs proies. Ne les manipulez donc pas ! Ils vivent en solitaire et sont tapis en embuscade à l’affut de proies qui, s’ils s’aventurent à proximité de leurs mâchoires, sont aspirés par sa bouche proactile. Mais alors, comment les reconnaitre ?

Dans la veine des chroniques « Sur la vie de ma mer » qui jalonnent les 3 guides Plonger du Bord, nous vous livrons une astuce pour les différencier facilement.
La différence entre les deux espèces se situe au niveau de la gueule.
Celle de la Rascasse est lisse, tandis que celle du Chapon porte une barbe de lambeaux cutanés.

Voici un moyen mnémotechnique pour vous en souvenir : Le Chapon a du poil au menton !