Rencontre avec le sculpteur Davide Galbiati, créateur de l’une des statues du musée subaquatique de Marseille : « La graine et la mer »

Bonjour Davide Galbiati, quel a été votre parcours artistique ?

Depuis l’école primaire, je communique graphiquement plutôt que de rédiger des textes. C’était un peu comme un toc et mes institutrices me laissaient m’exprimer par le dessin. Mon parcours n’a pas été celui des beaux-arts. Ma famille n’était pas partante pour que je suive des études artistiques. L’art devait être une passion, un hobby. Alors, je travaillais avec mon père qui était restaurateur de voiture de collection, à Milan en Italie. Avec tous les ouvriers, je façonnais la tôle et le métal dédié à cette activité. En 2004, je me questionnais sur mes choix de vie. A ce moment, une fracture avec l’héritage familiale s’est produit. Je décidais de me former de façon professionnel à la sculpture dans une école spécialisée en sculpture sur bois, dans les Dolomites Italiennes. Depuis le 17ème siècle, l’enseignement a une renommée internationale dans la coupe et le travail géométrique du bois.

Quelle est votre principale source d’inspiration ?

Après 4 ans d’études de l’anatomie artistique, où j’ai appris en parallèle dans des ateliers de maitres sculpteurs, je me suis passionné pour les sujets figuratifs humains. Je me suis axé sur ce sujet que je n’ai jamais quitté, et qui perdure encore aujourd’hui. J’ai de l’admiration pour tous les styles de sculpture, qu’elle soit abstraite, géométrique, expressionniste. Mais mon inspiration est absolument la figuration. J’ai besoin d’un face à face avec l’être humain de façon quotidienne. Que je sculpte le bois, le marbre, le béton, le bronze, que je travaille la résine, la terre, le plâtre ou le métal, j’ai besoin de ce tête à tête.

Quels sont vos matériaux de prédilection ?

Le bois et le ciment ! Un contraste de la nature et de l’artificiel. Même si en ce moment j’utilise du bois (lié à la nature) et du ciment (lié à la ville), je crois que le matériau n’a pas forcément d’importance. L’essentiel est la grammatique, c’est-à-dire l’histoire que l’on raconte et l’énergie que l’on reçoit à travers la sculpture représentée.

Quel matériaux avez-vous utilisé pour votre statue sous-marine ?

J’ai d’abord réfléchi au thème marin, en sachant qu’elle serait immergée à 5 mètres de profondeur et que les nageurs la regarderaient de la surface. C’est une œuvre originale spécialement élaboré pour le Musée subaquatique. J’ai d’abord modelé une maquette à l’échelle en argile, puis je l’ai amené dans un atelier qui en a fait un moulage. Puis, un spécialiste du béton marin a fait un tirage de la sculpture posée sur son socle, telle que vous pouvez la voir sous l’eau aujourd’hui.

Est-ce que le béton marin risque de se détériorer avec le temps ?

Ce n’est pas le même béton que j’utilise pour mes statues terrestres, c’est un béton marin au PH neutre. A ce que je sache, même si je ne suis pas un spécialiste, il est aussi résistant que les cubes ou les tétraèdres en béton des digues qui brisent les vagues et protègent le littoral ou les ports.

Comment avez-vous été retenu pour ce projet ?

Anthony Lacanaud cherchait des artistes enthousiasmés par son projet et résidant dans la région Paca, puis dans la France entière. Quand il m’a contacté, j’étais au musée archéologique de Syracuse dont la moitié des vestiges ont été retrouvés dans la mer. La coïncidence d’un hasard improbable m’a fait dire oui tout de suite. J’étais ravi à l’idée de pouvoir exposer sous l’eau !
Sa ténacité à aller au bout de son projet m’a plu. Il l’a fait avec le cœur et ça m’a touché car en tant que sculpteur j’ai la même démarche. Un sculpteur est un être solitaire dans son atelier. Le Musée nous a réuni et nous a donné l’énergie d’une équipe.

Le groupe a suivi cette initiative avec enthousiasme.

Un projet comme cela est une petite étincelle. Qui fait rester dans la créativité et empêche une vie trop monochrome !

Pourquoi avoir intitulé votre sculpture « La graine et la mer » ?

La symbolique de la graine est iconique et récurrente dans mon travail. Il y a un jeu de mot phonique de la graine et de la mer, mère nourricière. La mer représente la maternité, l’eau est le symbole de l’état premier, de l’enfant dans le liquide de sa mère. La graine représente l’esprit. Les fruits, les végétaux, les animaux… sont amenés à périr, tandis que la graine perdure. Elle contient l’information, le code génome qui permet aux espèces de résister au temps. Dans ce projet, je voulais symboliser la matrice, chercher les éléments d’une vision du monde régénératrice. Je voulais trouver le point zéro. J’aimais bien l’image de cette créature assez étrange avec sa coiffe particulière, habitant les profondeurs marines. J’ai essayé de reproduire cette créature qui tient dans ses mains la graine doucement, mais fermement. Elle la protège. Elle la défend. Pour qu’elle se régénère, il faut la laisser tranquille.

Avez-vous travaillé cette statue sous-marine différemment que les autres statues terrestres ?

Honnêtement, je n’avais jamais pensé exposer une sculpture sous l’eau ! Je l’ai réalisé avec la même démarche que celles que j’expose dans les expositions ou les galeries. Quand je pense à la fabrication d’une œuvre, c’est toujours par rapport à la mise en lumière.

Combien de temps vous a –t-il fallu pour réaliser la sculpture ?

Après avoir esquisser plusieurs croquis, entre le modelage, le moulage et le coulage, il a fallu 2 mois de travail.

L’idée que seuls les nageurs, les apnéistes ou les plongeurs puissent la voir n’est-elle pas frustrante ?

Quand j’expose dans une cathédrale, tout le monde peut voir mes sculptures. Les visiteurs peuvent les acheter. Les œuvres disparaissent et habitent les maisons des gens qui les ont collectionnées. Peut-être qu’ils les câlinent, les photographient. Peut-être qu’on les reverra un jour… ou pas. Là dans l’eau, je ne sais pas ce qu’elle va devenir ! Au début, j’ai eu l’impression d’un adieu. En tant que géniteur de la sculpture, il faut que je coupe le cordon. Puis, je me dis que je pourrais la voir en nageant avec un masque et que ça pourrait être le prétexte à d’une sortie à Marseille. J’aime ce caractère ludique et bon enfant ! Le Musée est une façon de se focaliser son attention et son regard dans l’eau. C’est créer un moment différent. Je suis curieux de connaitre le ressenti du public.

Enfin, dernière question : Etes-vous plongeur ?

En tant que Milanais je ne suis pas un poisson ! (Rire)
J’adore la mer ! Et je pratique de manière occasionnelle le Palme Masque Tuba quand je vais en vacances au bord de la mer.